Les substitutions d’accords à la guitare, expliquées

Pourquoi une substitution fonctionne

L’harmonie n’est pas un ensemble d’accords, c’est un ensemble de fonctions. Dans une tonalité, certains accords disent « on est à la maison », d’autres « on s’en va », et un seul dit « on rentre, tout de suite ». Votre oreille suit la fonction bien plus que l’accord exact.

Donc si un autre accord contient l’essentiel des mêmes notes et délivre le même message, vous pouvez le mettre à la place : la musique garde son sens. Elle change simplement de couleur.

1. La substitution relative

La plus douce, et celle par laquelle commencer. Les accords situés à une tierce d’écart dans la même tonalité partagent trois de leurs quatre notes.

Cmaj7 =  do  mi  sol  si
Am7   =  la  do  mi  sol      partage do, mi, sol
Em7   =  mi  sol  si  ré      partage mi, sol, si

Donc en Do, Am7 et Em7 peuvent tous deux remplacer Cmaj7. Une simple | C | C | F | G | devient | C | Am7 | F | G | et respire immédiatement, sans que le sens de l’harmonie ait bougé d’un pouce.

Ça marche dans l’autre sens aussi, et c’est la façon la moins chère de faire vivre une boucle de quatre mesures répétitive. C’est également sans danger pour un débutant : aucune note étrangère n’est introduite.

2. La substitution tritonique

La célèbre, et celle qu’on utilise mal. On remplace une septième de dominante par une autre septième de dominante située à un triton (trois tons / six cases).

G7   =  sol  si  ré  fa
D♭7  =  ré♭  fa  la♭  do♭        do♭ est la même hauteur que si

Regardez ce qu’ils partagent : si et fa. Ce triton est tout le moteur d’un accord de dominante — l’intervalle instable qui veut résoudre. Les deux accords le contiennent, donc les deux désignent do. Fonctionnellement, c’est le même accord avec une autre fondamentale.

Le bénéfice est à la basse. | Dm7 | G7 | Cmaj7 | fait bouger les fondamentales ré → sol → do. Substituez et vous obtenez | Dm7 | D♭7 | Cmaj7 |, une basse ré → ré♭ → do : une glissade chromatique descendante. C’est le son de mille turnarounds de jazz.

3. Les dominantes secondaires

Pas vraiment une substitution — une intensification. N’importe quel accord de la tonalité peut être précédé de sa propre dominante, empruntée hors tonalité.

En Do majeur, le degré II est Dm7. La dominante de ré est A7. Donc :

| Am7 | Dm7 | G7 | Cmaj7 |      diatonique
| A7  | Dm7 | G7 | Cmaj7 |      A7 = V du II

Le Am7 devient A7 — une seule note change, do en do♯ — et soudain la première mesure tire vers la deuxième au lieu de simplement la précéder. Chaque accord peut recevoir ce traitement : E7 tire vers Am, D7 vers G, C7 vers F.

C’est la substitution la plus utile du blues, du rock et du jazz manouche, parce qu’elle ajoute de l’élan sans aucun vocabulaire jazz.

4. Transformer un V en II-V

Si une mesure tient un accord de dominante pendant quatre temps, vous pouvez presque toujours la couper et placer la septième mineure correspondante devant :

| G7      | Cmaj7 |    ->    | Dm7  G7 | Cmaj7 |

Vous n’avez pas changé l’harmonie — vous l’avez préparée. L’approche est plus fluide et la mesure a du mouvement. Faites ça sur un blues simple et il commence à sonner comme un jazz blues. La mécanique de cette cadence est dans qu’est-ce qu’une progression II-V-I à la guitare.

5. Les diminués de passage

Un accord de septième diminuée fait une excellente colle entre deux accords distants d’un ton :

| C  C#dim7 | Dm7 |

Le C♯dim7 n’appartient à aucun des deux : il existe uniquement pour faire marcher la basse chromatiquement de do à ré. Comme un dim7 est symétrique (il se répète à l’identique toutes les trois cases), la position se place facilement partout sur le manche.

Utilisez-le comme accord de passage, sur un temps faible. Installez-vous dessus et ça sonne comme une erreur ; passez à travers et ça sonne comme un arrangeur.

La seule règle qui compte

Voici ce qui sépare la réharmonisation du bruit : une substitution doit résoudre. Si l’accord que vous mettez ne mène nulle part que l’oreille accepte, aucune théorie ne le sauvera.

Trois garde-fous concrets :

À la guitare, tout ça est plus simple qu’il n’y paraît, parce que les voicings dépouillés — fondamentale, tierce et septième seulement — contiennent déjà exactement les notes qui décident d’une substitution. Enlevez la quinte, gardez les notes guides, et passer de G7 à D♭7 devient un mouvement d’un doigt.

Trouvez-les dans votre grille

Les substitutions s’apprennent mieux sur de la musique que vous jouez déjà que sur des exercices. Prenez une grille que vous connaissez, trouvez la tonalité, puis repérez les accords de dominante : c’est là que sont les options.

GuitarHarmonyLab le fait depuis votre propre grille : importez-la et l’analyse propose des substitutions avec une raison courte pour chacune, et seulement celles qui résolvent vraiment. Ensuite, visez les notes qui comptent — voir utiliser les notes de l’accord dans vos solos. Le principe est ancien et bien documenté : voir la conduite des voix sur Audiofanzine.